¿Qué es lo que buscan las personas en el diseño de audio de calidad? Se lo preguntamos a profesionales de audio y audiófilos a través de investigación y talleres en Tokio y Londres. La reconsideración de la estética de los audiófilos nos recordó lo importante que es tranquilizar a los oyentes sobre la excelencia de audio, mostrar su base técnica y sugerir high resolution a través de la apariencia y los materiales del producto. En lugar de buscar algo compacto, ligero y futurista, el diseño superior del producto que buscamos inspiraría confianza por ser sólido y sustancial.

¿Cuál es el espacio negativo ideal para enmarcar cada tipo de producto de audio? Tres pares de conceptos guían nuestro pensamiento. Las formas que surgieron de este proceso de compresión serían simples y representativas. Los productos de audio también se verían sólidos y duraderos. Y los acabados y texturas refinados rememorarían música en alta resolución con una apariencia precisa y que transmite una sensación de alta densidad.

Existe una tendencia general hacia un diseño minimalista, pero el audio de alta calidad aspira a ideales diferentes. En cuanto al diseño, estos productos deben expresarte un poco las características y la ingeniería que hacen posible este nivel de rendimiento de audio. La música de alta resolución conserva detalles que normalmente se pierden, lo que produce sonido con resolución y sustancia. Debemos tener el mismo enfoque en cuanto al diseño. En lugar de eliminar un elemento tras otro, debemos buscar formas que recuerden una calidad inherente, y que se presenten lo más elegantemente posible.

Toma un Walkman® NW-ZX2 y verás que no tratamos de ocultar el amplificador en el interior. En su lugar, mientras el resto del cuerpo parece comprimido, se aprecia un ligero abultamiento en la parte posterior donde se encuentra el amplificador. Se trata de una forma característica y un recordatorio de lo que se necesita para producir una calidad de sonido excepcional. Los botones están integrados, y con solo tocar puedes saber dónde están los botones gracias al espacio negativo que se forma aquí. Otros signos de diseño que admiten el rendimiento de audio son los lados curvos del marco de aluminio, los que proporcionan una mayor rigidez. El acabado granallado puede recordarte una high resolution. Y cuando colocas el reproductor encima de algo, verás cómo el soporte lo mantiene lo suficientemente elevado como para insertar fácilmente enchufes más grandes y de alta calidad, gracias al espacio diseñado cuidadosamente ahí.

A diferencia del diseño del amplificador de los auriculares anteriores, con las protecciones de la interfaz y el control que en apariencia se agregan como una característica externa, el PHA-3 incorpora todos los componentes necesarios en un cuerpo sólido y eficiente que muestra trazos de estos aspectos esenciales. Cuando se condensaron estas características, integramos las protecciones en el cuerpo, lo que también define un espacio para el dial y los conectores para auriculares. Los tornillos se ocultaron cuidadosamente, lo que hace que el elegante cuerpo sea más coherente. Está fabricado en aluminio fresado y mejorado mediante abrasión. Con sólo tocarlo, sentirás la calidad de un dial de volumen finamente acanalado.

Es importante que las formas de los productos de mejor audio reflejen sus mayores estándares en calidad de sonido. Para nosotros, el espacio que queda después de conservar las funciones que determinan la calidad de audio y la experiencia de audio representa el espacio negativo. Así se formó el exterior, a medida que mirábamos al interior, y todo está vinculado con la excepcional pureza de sonido y la experiencia de audio.

Aunque asumimos el enfoque de condensación, compresión y conservación del diseño, algunas características del producto son más importantes que otras. Lo que debemos destacar (las funciones que influyen en la calidad de audio, el aspecto, la funcionalidad, etc.) varía según el producto. Cuando se diseña el espacio negativo de las zonas abiertas, tenemos que dejar claro lo que es más importante y lo que vale la pena destacar.

Desde el costado, el sistema forma una silueta elegante, con superficies lisas. Una insinuación de tensión en estas superficies hace que parezca como si hubiera una presión de sonido potente concentrada en el interior. Las superficies paralelas también están minimizadas, lo que mejora la acústica. En la parte superior, los controles se encuentran al mismo nivel, lo que refleja la misma condensación en el diseño y logra que se pueda evitar el contacto cuando se mueve el sistema.

Los profesionales y los aficionados del mejor audio quieren productos en los que puedan confiar durante años. Esa es una buena razón para que la ingeniería detrás de este rendimiento superior sea clara en cuanto al diseño del producto. No hay nada más importante para nosotros que ver que personas entendidas en música buscan estos productos.